Поняття «політична участь» характеризує індивідуальну практичну дію громадянина в політичній сфері та є ключовим компонентом механізмів функціонування демократичної системи. Політичній участі властивий свідомий характер. Вона спрямована на досягнення певної мети або отримання певних результатів. Їй також притаманна повторюваність у часі. Тобто нею не можуть вважатися одноразові дії. До основних форм політичної участі належать: участь у виборах до представницьких органів різного рівня, референдумах і народних ініціативах, участь у діяльності політичних партій та участь у конвенційних (наперед погоджених. – А. Р.) і неконвенційних політичних акціях. У статті ми зосередимо увагу на участі громадян у виборах і референдумах.