Ключовою проблемою економічної науки є визначення місця, ролі та функцій держави в економічній системі. У зв'язку з цим, метою статті є узагальнення теоретико-методологічних надбань інституціоналізму щодо ролі та функцій держави в ринковій економіці та розробка на цій основі практичних рекомендацій щодо вдосконалення інституційного середовища в Україні. У роботі охарактеризовано еволюцію наукових підходів представників основних шкіл та напрямів економічної думки щодо ролі та функцій держави в ринковій економіці, на основі чого зроблено висновок про визнання все більшої ролі держави як деміурга економічних процесів із паралельним визнанням того, що ця важлива роль у сучасному суспільстві багато в чому компенсується та врівноважується "недержавними інституціями". Саме такий багато в чому був започаткований прихильниками інституціональної теорії. Дослідження наукових поглядів інституціоналістів на роль та функції держави в ринковій економіці дозволило стверджувати, що особливе місце держави в інституційній системі сучасних ринкових економік визначається тим, що держава розглядається як суб'єкт управління, який забезпечує організацію та функціонування всіх елементів соціально-економічної структури, будучи єдиним суб'єктом, який володіє законним правом примусу. Разом з тим, інституціоналісти вважають, що найважливішою передумовою формування та реалізації ефективної політики держави є наявність інституцій та обумовлених ними контрактних структур, здатних забезпечувати оптимальне використання економічних ресурсів з безумовною опорою на політичну підтримку.