У дисертації досліджено процес визрівання, становлення і розвитку наукових засад українознавства у 90-ті pp. XIX - першій третині XX ст. Основний сегмент праці становить аналіз концептуальних досліджень фундаторів українознавства, які сприяли науковій систематизації знань про Україну та українців і зробили вагомий внесок в опрацювання його теоретичних і методологічних основ.